SKT, 2035년까지 AI 데이터센터 15GW 구축…1000조 규모 투자

SKT가 AI 시대의 승부에 나섰어요. 2035년까지 전국에 걸쳐 총 15GW(기가와트) 규모의 데이터센터를 구축하겠다는 계획인데, 투자 규모는 1000조 원을 넘는 수준이라고 해요.

1GW는 약 100만 가구가 쓸 수 있는 전기라고 보면 돼요. 그래서 기사들이 "1GW급 데이터센터 한 개에만 약 70조 원"이라고 표현하는 거죠. 15GW라면 그 15배 규모예요.

왜 데이터센터일까요? 통신 시장이 포화된 상태거든요. 스마트폰 보급이 거의 끝났고, 5G 수익성도 기대에 못 미쳤어요. 그래서 눈을 돌린 게 AI 인프라예요. ChatGPT 같은 거대언어모델을 돌리려면 막대한 전력과 서버가 필요하고, 마이크로소프트·메타·아마존 같은 빅테크 기업들도 AI 데이터센터에 수십조 규모 투자를 하고 있는 추세예요.

기사들이 강조하는 핵심은 '아시아 AI 인프라 허브'라는 표현이에요. 한국이 반도체와 네트워크 인프라에선 강하지만, AI 모델 개발 쪽에선 미국에 밀렸다고 느껴요. 적어도 '데이터센터 공급자'로 아시아의 주요 거점이 되려는 전략이라고 볼 수 있어요.

다만 1000조 투자가 정말 수익성 있을지는 불확실해요. 데이터센터는 20~30년을 운영하는 장기 자산인데, 그 사이 기술과 시장이 얼마나 변할지 알 수 없거든요. 또한 어마어마한 전력을 필요로 하는 만큼 에너지 정책과 환경 규제에 크게 좌우될 수 있다는 위험도 있어요.

결국 이번 발표는 '통신 사업만으로는 성장이 어렵다'는 신호이면서, 동시에 'AI 시대 인프라 게임에서 한국도 빠질 수 없다'는 위기 의식의 반영이에요.