中 일부 학자, 바탄제도 중국 영토 주장…필리핀 반발

논란은 2026년 6월 30일 중국 지난대학 필리핀학센터의 학술 세미나에서 시작됐어요. 이 자리에서 센터 측은 필리핀의 바탄제도가 대만섬에 속하고, 따라서 중국의 주권 아래에 있다는 취지로 주장했어요. 바탄제도는 10개 섬으로 이뤄져 있어요.

이 주장이 바로 민감하게 받아들여진 건 위치 때문이에요. 바탄제도는 대만 란위섬과 사이에 바시해협을 두고 있는 전략적 요충지예요. 해협 너비는 150㎞가량으로 알려졌어요. 그래서 이곳의 소속을 둘러싼 말은 단순한 지리 논쟁을 넘어 대만과 필리핀을 함께 건드리게 돼요.

중국 측 주장의 근거로는 역사적으로 오스트로네시아 문화권에 속했고, 거주민도 이바탄족이라는 설명이 제시됐어요. 이에 린추인 대만 민진당 의원은 중국공산당의 주장이 되풀이되고 있다고 비판했어요. 또 대만을 깎아내리면서 필리핀을 이용하려는 의도라고도 말했어요.

필리핀 외무부는 바탄제도에 대한 필리핀의 주권은 확정됐고 논쟁의 여지가 없다고 밝혔어요. 영토에 대한 수정주의적 주장도 용납하지 않겠다고 했어요. 학술 세미나에서 나온 한 문장이 곧바로 외교적 반발로 번진 이유가 여기에 있어요.