스페이스X 잔해, 5일 달 앞면 충돌 예측

달 앞면에 길이 약 12m짜리 로켓 상단부가 8월 5일 오후(한국시간) 고속으로 부딪힐 것으로 예상돼요. 대상은 스페이스X의 팰컨9 2단 잔해이고, 우주 추적 전문가 빌 그레이는 충돌 속도를 시속 약 8700㎞로 봤어요.

이 잔해는 지난해 1월 15일 달 착륙선 2기를 실어 보낸 뒤 우주에 남았어요. 1단은 지구로 돌아왔지만 2단은 탑재체를 목표 지점에 진입시킨 뒤 남았고, 그 끝이 달 앞면 아인슈타인 분화구 인근 충돌 전망으로 이어진 거예요.

충돌이 일어나면 에너지는 TNT 약 3t 규모로 추정돼요. 벤저민 페르난도 연구원은 지름 약 27m, 깊이 약 5m의 충돌구와 수 킬로미터 규모의 먼지·파편 구름을 예상했고, 미국 항공우주국(NASA)의 LRO와 한국의 다누리는 전후 사진과 데이터를 모을 계획이에요. 이번 관심사는 잔해 하나가 달 표면에 남길 흔적과, 그 장면을 실제 관측으로 얼마나 붙잡아낼 수 있느냐예요.