미 연구팀, 대변 이식 첫 임상서 일부 역치 증가

땅콩 알레르기 환자 15명을 대상으로 한 첫 소규모 임상시험에서, 건강한 기증자의 장내 세균을 알약으로 이식한 뒤 일부 참가자의 땅콩 내성 역치가 올라갔어요. 미국 하버드대 의대의 리마 라시드 교수 연구팀은 기증자 대변 샘플에서 채취한 장내 세균을 알약에 담아 복용하게 했고, 결과를 국제학술지에 발표했어요.

시험은 대변 이식 전 4일간 항생제를 쓴 집단과 쓰지 않은 집단으로 나뉘었어요. 항생제 사전 처치군은 5명 중 3명, 미처치군은 10명 중 3명에서 내성 역치가 높아졌어요. 대변 이식 4개월 후에는 1명이 300mg, 5명은 600mg 이상의 땅콩 단백질을 섭취할 수 있게 됐어요. 연구팀은 참가자들이 하루 동안 장내 세균이 들어 있는 알약 36알을 복용하게 했어요.

다만 이 결과를 곧바로 치료 효과로 넓게 받아들이기는 어려워요. 시험 규모가 작고, 변화가 나타난 사람도 일부였어요. 연구팀은 더 큰 두 번째 임상시험을 준비하고 있고 환자 등록은 거의 끝난 상태예요. 다음 시험에서는 첫 번째보다 12배 많은 장내 세균을 투여할 예정이라, 이번 결과는 새로운 치료법의 확정보다 다음 단계 검증으로 이어지는 첫 신호에 가까워요.