간암만이 아니었다…미 알코올 암 사망 103%↑

미국에서 알코올에 기인한 것으로 추정된 암 사망자는 1990년 1만1361명에서 2023년 2만3126명으로 늘었어요. 33년 사이 103% 증가한 수치예요. 미국 마이애미대 밀러 의과대학 산하 실베스터 종합암센터 연구진은 세계질병부담 연구 자료를 분석해 이 변화를 제시했고, 결과는 9월 2일 의학저널 ‘랜싯 지역보건-아메리카스’에 실렸어요.

술과 암을 이야기할 때 간암을 먼저 떠올리기 쉽지만, 연구진은 간암 외에도 대장·직장암, 식도암, 유방암, 췌장암, 전립선암에서 알코올의 영향을 언급했어요. 알코올 관련 암 사망 부담이 늘어나는 경향은 대부분의 암 종류와 연령대, 성별에서 나타났다고 연구진은 설명했어요. 55세 이상과 남성의 사망률이 더 높았지만, 증가가 그 집단에만 한정된 것은 아니라는 뜻이에요.

친메이 자니 박사는 매일 표준 1잔 정도의 음주만으로도 암 위험을 높이기에 충분할 수 있다고 설명했어요. 여기서 표준 1잔은 미국 기준으로 순수 알코올 약 14g이에요. 알코올 도수 약 5%인 맥주라면 일반적으로 355㎖ 정도에 해당하지만, 와인·증류주처럼 술의 종류와 도수에 따라 같은 1잔의 양은 달라져요. 이번 사망자 수는 개인별 사망 원인을 직접 세어 확정한 값이 아니라, 알코올에 기인한 것으로 추정한 수치예요.