가축 바이러스 샤몬다, 첫 인체 감염 보고

가축에서 주로 발견되던 샤몬다 바이러스가 처음 사람에게서 검출됐어요. 프랑스 리옹에서 치료받던 환자는 10월 초 숨졌고, 공동연구팀은 이 사례를 분석한 결과를 22일 현지시간에 게재했어요.

환자는 백혈병을 앓았고 면역 기능이 심각하게 저하된 상태였어요. 시력 상실과 혼란 같은 신경학적 증상이 나타난 뒤 16일 만에 사망했죠. 프랑스 당국과 연구진은 뇌 합병증 및 사망이 바이러스 감염과 관련됐을 가능성을 보고 있지만, 사망과의 최종 관련성은 조사 대상이에요.

샤몬다는 소·양·말 등 가축에서 발견돼 왔고, 흡혈성 곤충을 통해 가축 사이에 전염되는 바이러스예요. 연구팀은 론알프 지역 소에서도 바이러스가 검출된 점을 근거로, 환자가 등에모기에 물려 감염됐을 가능성을 추정했어요. 어떤 곤충이 옮겼는지는 특정되지 않았어요.

환자에게서 나온 바이러스에는 동물 유래 샤몬다 바이러스 서열에 없던 유전자 변이 5개가 보였어요. 이 변이가 사람 감염력을 높였는지는 아직 명확하지 않아요. 이번 사례는 면역 기능이 크게 떨어진 환자에게서 나온 만큼, 일반인의 중증 위험으로 곧바로 넓혀 볼 수는 없어요.