천문단위

한 입에 정리하면

1. 01태양계 안의 거리를 간결하게 나타내요
2. 02국제천문연맹이 정확한 값으로 정의했어요
3. 03광년·파섹보다 비교적 가까운 거리에 알맞아요

왜 나온 말일까요?

천문단위는 영어 astronomical unit의 약자로 AU라고도 표기해요. 과거에는 지구의 공전 궤도를 바탕으로 한 지구-태양 평균 거리라는 개념에 기반했지만, כיום에는 국제천문연맹이 1 AU를 정확히 149,597,870,700미터로 정해 사용해요. 행성의 태양과의 거리, 소행성·혜성의 궤도, 행성 주변 가스나 먼지 구조의 크기를 비교할 때 특히 편리하죠. 더 먼 별과 은하 사이 거리에는 보통 광년이나 파섹을 사용해요.

예를 들어

지구는 태양에서 약 1 AU 떨어져 있고, 목성의 태양까지 평균 거리는 약 5.2 AU예요.

이 용어가 나온 이슈 1

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