삼성전자, PC용 AI 칩 시장에 나선다

AI 칩 시장이 갈수록 뜨거워지는 가운데, 삼성전자가 PC용 AI 전용 칩 '가이아' 개발에 나섰어요. 내년 양산을 목표로 삼고 있다고 보도됐어요.

PC에 AI 기능이 필수가 되면서, 전용 칩에 대한 수요가 급증하고 있어요. 현재 이 시장은 엔비디아와 퀄컴이 주도하고 있는데, 삼성이 직접 칩을 만들겠다는 건 그만큼 기회가 크다고 본다는 뜻이에요.

AI PC용 칩은 일반 CPU와 역할이 달라요. 복잡한 AI 연산을 빠르게 처리하는 게 목적이거든요. 쉽게 말해 'AI 계산 전담 부서' 같은 거예요. 이 칩이 있으면 배터리도 오래가고, 속도도 빨라져요.

삼성이 왜 지금 움직이는 걸까요? PC 시장이 AI 중심으로 재편되는 걸 보고 있기 때문이에요. 반도체 업계에선 이 시장이 수조 원대 규모로 커질 것으로 예측하고 있어요. 다만 현재는 엔비디아와 퀄컴의 칩이 거의 모든 기기에 들어가고 있고, 삼성은 그 체계 밖에 있었어요.

삼성이 자체 칩을 만들면, 삼성 전자제품은 자기네 칩을 쓸 수 있게 되죠. 핸드폰, 태블릿, 노트북 같은 기기들에 최적화된 칩을 심을 수 있다는 뜻이에요. 또한 다른 제조사에도 팔 수 있으니, 새로운 수익 사업이 될 수 있어요.

물론 과제도 있어요. 엔비디아와 퀄컴의 칩은 이미 수많은 소프트웨어와 호환되는 기술 생태계를 갖추고 있거든요. 삼성이 진입하려면 그 생태계를 뚫고 들어가야 하는데, 이건 단순히 칩 성능만으로는 안 돼요. 소프트웨어 개발사들이 삼성 칩용 프로그램을 만들어야 하니까요.

이런 이유로 삼성은 실리콘밸리 투자를 늘리고, 그룹 전체 차원에서 글로벌 기업들과의 협력을 강화하고 있다고 알려졌어요. 칩만 잘 만드는 것보다는, 생태계를 함께 구축하는 게 핵심이기 때문이에요.