인간 미니 뇌 이식 생쥐, 결손 생쥐보다 걸었다

미국 스탠퍼드대 의대 세르지우 파슈카 교수 연구팀은 대뇌피질 대부분이 결손된 채 태어난 생쥐에게 인간 대뇌피질 오가노이드를 이식했어요. 이식한 생쥐는 이식하지 않은 대뇌피질 결손 생쥐보다 더 자연스럽게 걷고, 미로에서 길을 더 잘 기억했어요. 연구 결과는 16일 현지 시간 국제학술지 네이처에 발표됐어요.

비교 대상은 정상 생쥐가 아니라 같은 결손 상태에서 오가노이드를 이식하지 않은 생쥐예요. 기억 능력은 생쥐가 이미 방문한 통로를 기억해 새 통로를 선택하는 작업 기억 과제로 평가했어요. 이식 뒤 인간 뇌 조직은 생쥐 대뇌피질의 빈자리 90%를 채웠고, 오가노이드 신경망은 생쥐 척수와 연결됐어요.

오가노이드는 줄기세포 등을 이용해 만든 작은 3차원 조직이에요. 이 실험에서는 인간 대뇌피질 조직이 생쥐 뇌와 함께 자라도록 갓 태어난 결손 생쥐에게 이식했어요. 연구팀은 인간 뇌에서 발생할 수 있는 질병을 관찰하고 치료법을 찾는 데 활용할 가능성을 제시했고, 실험은 엄격한 윤리 지침에 따라 수행됐다고 밝혔어요.